Полиция нескольких американских штатов сбилась с ног, разыскивая маньяка, насилующего и убивающего молоденьких девушек. Точнее, у них есть подозреваемый, но вот кто он на самом деле? Жестокий убийца, или жертва стечения неблагоприятных для него обстоятельств? А то, и того хуже, умышленно оговоренный полицией человек, на которого удобно свалить все нераскрытые ими преступления? Интрига и крутится вокруг Тэда Банди, того самого то ли маньяка, то ли жертвы. Действие охватывает около двадцати лет и начинается в 1969 году.
На студенческой вечеринке молоденькая мать-одиночка Лиз примечает Тэда, обаятельного студента юридического факультета. Любовь, причём взаимная, вспыхнула мгновенно, и вот Тед уже вселился в дом Лиз и с удовольствием нянчится с малышкой Молли. Почти счастливая семья. И вдруг, в один миг, всё разрушено – Тэда арестовывают по подозрению в убийстве двух девушек. Жестокость убийства никак не вяжется с милым, даже слащавым образом самого обаятельного и привлекательного. И начинается обычная история на криминальной почве – обвинение ищет и предъявляет аргументы, а Тэд доказывает свою невиновность. Доказывает так убедительно, что Лиз долго не может поверить в то, что её возлюбленный – и есть тот самый кровавый маньяк, о котором рассказывает прокурор. Никак не совмещаются два этих образа в одном человеке. Что говорить про толпы неопытных девушек, когда история выплеснулась на телевизионные экраны и газетные полосы? Они (девушки) просто млели от внешнего вида и поведения Тэда, воспылав к нему если и имитацией любви, то имитацией искренней и пылкой. Красота – страшная сила. И обаяние тоже.
Главное, на мой взгляд, в этом фильме, - проблема распознавания маньяка. Это, всё-таки, не вампир, которого можно вычислить по прикусу. Жена хорошо известного у нас Чикатило до самого последнего не могла поверить в то, что её муж – страшный серийный убийца. Только после просмотра видеозаписи, на которой он указывает на место захоронения своей жертвы, женщина изменила своё отношение к тому, кто всю жизнь был рядом с ней и кого, как ей казалось, она знала не хуже, чем себя. Да что там жена, Чикатило и партию смог обмануть, проникнув в её ряды! Так и здесь, разве что насчёт партии зрителю ничего не сказали.
Сам по себе фильм, с точки зрения драматургии, трудно назвать сильным. Остаётся впечатление легковесности и поверхностности. Слабо проработана психология характеров главных героев, первой половине картины не достаёт динамики, разгоняется сюжет лишь после того, как дело дошло до судебного процесса. Хотя больше времени уделено Тэду, но, как мне показалось, режиссёр хотел показать ситуацию и глазами Лиз. Кстати, насчёт глаз – вот глаза Тэда как раз и портили мне общее впечатление, какие-то приторные они, фальшивые. Если оценить фильм в целом, то скажу так: потенциал сюжета не раскрыт, но есть и другая сторона – он любопытен темой, которую можно назвать «рядом с маньяком». И с этой точки зрения картина не просто любопытная, но и полезная, потому что наталкивает на целую цепочку размышлений. А думать полезно. Так нас в школе учили.
==========
